В 2007 году досрочно сложил полномочия первый губернатор Самарской области Константин Титов, и до 2014 года прямые выборы главы региона не проводились. В этот период назначенными президентом главами региона были Владимир Артяков и Николай Меркушкин. Последний в 2014 году, будучи уже действующим губернатором, избирался на прямых выборах, якобы набрав более 91% (!) голосов. Вероятно, такая тяга к запредельно высоким результатам вызвана тем, что до Самарской области Меркушкин возглавлял Мордовию — один из самых фальсифицируемых регионов.
Меркушкин настолько надоел жителям Самарской области, что ушел в отставку уже в 2017 году, то есть до сенсационных выборов в единый день голосования 2018 года, после которых и начался массовый «губернаторопад». Ему на смену был отправлен Дмитрий Азаров — бывший мэр Самары и сенатор. Он победил на выборах 2018 года с результатом 72,6% голосов. Через пять лет, в 2023 году, он переизбрался с результатом 83,8%, но всего через несколько месяцев, 31 мая 2024 года, ушел в отставку.
Несмотря на результаты, в которые сложно поверить, оппозиционные партии в Самарской области традиционно скандалов не поднимают, а их кандидаты на губернаторских выборах ведут себя предельно скромно — харизматиков среди них нет. Благодаря этому Самарская область — это один из тех регионов, где на всех губернаторских выборах есть представители всех парламентских партий. Власти никому из них проблем с преодолением «муниципального фильтра» никогда не создавали — незачем. Не стали исключением и нынешние выборы.
Новым врио губернатора стал 35-летний Вячеслав Федорищев — бывший первый вице—губернатор Тульской области. Он с первых дней попытался продемонстрировать иной стиль управления — максимальную открытость, готовность разговаривать с людьми, включая политических оппонентов, быстро решать проблемы. Телеграм-канал нового губернатора за месяц набрал 84 тысячи подписчиков (из которых около 50 тысяч — за первые сутки). Врио главы региона проводит большое количество встреч, включая поездки общественным транспортом, публично встречался с известным в регионе депутатом Госдумы от КПРФ Михаилом Матвеевым, с которым разбирался с тарифом на вывоз мусора и т. д.
Самарская область встретила нового руководителя большим количеством проблем — здесь и аресты видных чиновников (в том числе жены председателя облизбиркома, которая руководит одной из организаций) по инициативе депутата Госдумы Александра Хинштейна, и коллапс городского транспорта в городе-миллионнике Самаре, и тарифы на ЖКХ.
В 2024 году кандидатами в губернаторы Самарской области выдвинулись:
- Байков Вадим Германович («Коммунисты России») — родился 20 апреля 1969 года в Самарской области (ранее — Куйбышевской). Известен прежде всего как один из инициаторов раскола в самарских рядах КПРФ в 2012 году и образования из отколовшихся членов регионального отделения «Коммунистов России». В 2020 году выдвигался на выборах депутатов Воронежской городской Думы пятого созыва, но не был зарегистрирован. Первый секретарь обкома партии;
- Бисярина Наталья Ильинична (ЛДПР) — родилась 18 апреля 1981 года в Самарской области. Советник по правовым вопросам в АО «Специализированный застройщик «КОШЕЛЕВ—ПРОЕКТ САМАРА» (Кошелев В.А. — крупный застройщик бюджетного жилья в Самаре, бывший неоднократный депутат регионального парламента от «Единой России», сейчас является депутатом Госдумы от ЛДПР, координатор реготделения партии). Бисярина работала руководителем департамента долевого строительства и правового обеспечения деятельности министерства строительства Самарской области. Член координационного совета регионального отделения ЛДПР;
- Еремеев Григорий Николаевич (ДПР) — родился 13 марта 1956 года в Марий-Эл. Пенсионер. В 2023 году уже выдвигался в губернаторы, а до того — в парламенты Бурятии, Северной Осетии, Чечни, Якутии, Архангельской, Смоленской, Ульяновской областей и в Госдуму;
- Лескин Алексей Владимирович (КПРФ) — родился 20 мая 1974 года в Самарской области. Вице-спикер Самарской Губернской Думы, первый секретарь Самарского обкома КПРФ, руководитель фракции. С 2000 по 2007 год работал помощником депутата Госдумы, избирается депутатом областного парламента с 2007 года. Для Алексея Лескина эта предвыборная кампания за пост губернатора Самарской области — уже четвертая. В 2023 на выборах губернатора Самарской области за него проголосовали 6,73% избирателей. Не очень харизматичен и не оратор — скорее партийный функционер;
- Маряхин Михаил Иванович («Справедливая Россия — За правду») — родился 13 февраля 1977 года в Самарской области. Депутат Самарской Губернской Думы. Руководитель реготделения партии. Состоял в «Молодой гвардии Единой России». Стал депутатом гордумы Тольятти в 2009 году, областного парламента — в 2011. Руководитель фракции. Выдвигался в мэры Тольятти. Участвует в качестве кандидата на пост губернатора Самарской области уже в четвертый раз;
- Плякин Владимир Владимирович («Новые люди») — родился 19 сентября 1981 года в Самарской области. Депутат Госдумы с 2021 года. В разные годы работал на руководящих должностях в ряде московских компаний, занимал пост заместителя руководителя Департамента (представительстве Самарской области) по взаимодействию с федеральными органами государственной власти. Плякин малоизвестен в Самаре как политик, в Госдуму он избирался по списку в территориальной группе;
- Соловьев Степан Геннадьевич («Зелёная альтернатива») — родился 27 июня 1986 года в Москве, где и зарегистрирован до сих пор. Самозанятый. Одновременно выдвинул свою кандидатуру в губернаторы Челябинской области (был зарегистрирован в качестве кандидата в обоих регионах). Заместитель председателя партии. Был кандидатом в депутаты Госсовета Республики Коми, а также выдвигался по спискам партии в депутаты Заксобрания Челябинской области;
- Федорищев Вячеслав Андреевич («Единая Россия») — родился 14 июля 1989 года в Ростовской области. Врио губернатора Самарской области. Кандидат экономических наук. Работал помощником ректора РАНХиГС, затем перешел в министерство экономического развития, где прошел путь от референта департамента стратегического управления до советника министра. В апреле 2015 года Федорищев возглавил департамент стратегического развития министерства экономического развития. А в 2016 году отправился в Тулу, где стал заместителем губернатора.
В итоге преодолели муниципальный и фильтр и были зарегистрированы: Наталья Бисярина (ЛДПР), Алексей Лескин (КПРФ), Михаил Маряхин («Справедливая Россия — За правду»), Владимир Плякин («Новые люди»), Степан Соловьев («Зелёная альтернатива») и Вячеслав Федорищев («Единая Россия»).
Отказ в регистрации получил Григорий Еремеев (ДПР), а Вадим Байков («Коммунисты России») утратил статус кандидата, то есть просто не сдал нужные документы, не преодолев «мунфильтр».
Кажется, все политические элиты на фоне активности нового врио губернатора в регионе замерли. Это относится не только к чиновникам, но и политическим партиям, которые, впрочем, и так в регионе давно не проявляют излишней активности. Некоторую перестройку в сторону меньшей карнавальной активности в сравнении с выборами губернатора 2023 года переживает и административный «Общественный штаб по наблюдению на выборах». Из него молча, без публичной фиксации факта, убрали двух самых одиозных, наигранно активных участников — профессора-юриста Виктора Полянского и заместителя председателя региональной общественной палаты Павла Покровского.